Ongeveer 35% van de botmassa op volwassen leeftijd wordt opgebouwd gedurende de puberteitsjaren. Onderzoek aan de Universiteit van Maastricht heeft uitgewezen dat het toevoegen (supplement) van Vitamine K2 bij kinderen (prepuberteit) een mogelijk beschermende werking heeft op het ontstaan van Osteoporose (=botontkalking) op latere leeftijd. Nederlandse wetenschappers melden in het British Journal of Nutrition dat een dagelijks supplement van vitamine K2 in de vorm van menaquinone-7 (MK-7) verbeterde niveaus geven van osteocalcin, een vitamine K-afhankelijk eiwit dat essentieel is voor het lichaam om gebruik te maken van calcium in de botweefsel. Zonder voldoende vitamine K, blijft de osteocalcin inactief is, en is deze dus niet effectief. “De huidige studie is de eerste om aan te tonen dat verhoogde inname van vitamine K-supplement de osteocalcin activiteit bij kinderen verbetert,” zegt prof. Cees Vermeer op de VitaK Research Center in Maastricht. “De volgende stap moet zijn dat ook een effect van MenaQ7 op botsterkte of breuk risico wordt aangetoond in deze leeftijdsgroep. Er is een groeiend besef dat het maximaliseren van botsterkte op de kindertijd een belangrijke strategie is ter voorkoming van osteoporose op latere leeftijd “, voegde hij eraan toe. Osteoporose wordt gekenmerkt door een lage botmassa, hetgeen leidt tot een verhoging van het risico van fracturen, met name de heupen, rug en polsen. Naar schatting 75 miljoen mensen lijden aan osteoporose in Europa, de VS en Japan. Vrouwen zijn vier keer meer kans op osteoporose dan mannen. Potentiële vermindering van osteoporose kent van oudsher een tweeledige aanpak door een poging om de botdichtheid in hoog-risico post-menopauzale vrouwen aan te pakken middels betere voeding of supplementen, of door het maximaliseren van de opbouw van bot tijdens de zeer belangrijke geslachtsrijpe jaren.