Eenzijdige berichtgeving over voedingssupplementen:

“Voedingssupplementen gevaarlijk voor rokers”, zo staat er vermeld in allerlei kranten deze week. Een bericht afkomstig van de Gezondheidsraad, dat gretig wordt opgenomen door de nationale pers.  Het is weer eens zo ver, er wordt geen gelegenheid overgeslagen om voedingssupplementen in een kwaad daglicht te stellen. En de journalistiek is een dankbare vertolker van deze missie. Hoeveel mensen ‘slikken’ deze tendentieuze berichtgeving klakkeloos, zónder dat ze over de werkelijke informatie beschikken?
Zoals gewoonlijk is de waarheid vaak een stuk gecompliceerder. Het is allemaal gebaseerd op het onderzoek van een paar wetenschappers die claimen dat Vitamine A in een reageerbuisexperiment stamcellen pusht in de richting van cellen die nieuwe bloedvaten kunnen vormen. En dit, zo stellen zij, kan het kankerrisico verhogen. Dus wanneer ‘structuren die lijken op de bloedvaatjes die kankerweefsel vormt tijdens de groei, worden gevormd in een reageerbuis o.i.v. van Vitamine A’ wordt geconcludeerd dat Vitamine A kankerbevorderend werkt. Dat is me nogal een sprong! Sinds wanneer is een reageerbuis experiment vergelijkbaar met een klinisch experiment (onderzoek op mensen)? Zelfs de auteurs van deze studie geven toe dat  bekend is dat Vitamine A nodig is voor de embryonale ontwikkeling juist doordat het helpt de stamcellen zich te ontwikkelen in de richting van het benodigde weefsel.
Er zijn zelfs antikanker medicijnen (regulier!) waarvan de werking gebaseerd is op het blokkeren van de afbraak van Vitamine A.
In werkelijkheid, de literatuur is daar overduidelijk in, stimuleert Vitamine A positieve, gezonde celontwikkeling. Vitamine A heeft zelfs een antikanker werking.
Dit soort volstrekt onjuiste beweringen, als zou Vitamine A kankerbevorderend werken, is slechts bedoeld om de lezers angst in te boezemen. Bij nadere beschouwing hebben berichten als deze doorgaans de intentie om een vooringenomen standpunt tegen voedingssupplementen te bevestigen.
Het zou wenselijk zijn dat serieuze journalistiek dit soort sensatie berichten niet klakkeloos en kritiekloos zou overnemen en plaatsen, maar een korte bronnenstudie zou plegen. Het heeft mij slechts 15 minuten gekost om erachter te komen dat dit bericht uiterst eenzijdig en daarmee onjuist is.